Hôm thứ Năm, Apple thông báo đã loại bỏ ứng dụng ICEBlock — ứng dụng phổ biến dùng để thông báo khi có sĩ quan Cơ quan Di trú và Hải quan Mỹ (ICE) xuất hiện gần đó — cùng một số ứng dụng tương tự khỏi App Store. Quyết định này được đưa ra ngay sau khi chính quyền Tổng thống Donald Trump can thiệp và đề nghị Apple gỡ bỏ. Chính phủ Mỹ cho rằng các ứng dụng như vậy có thể ảnh hưởng tới an toàn của lực lượng thực thi pháp luật.
Trong một tuyên bố gửi qua email, Apple cho biết việc gỡ bỏ dựa trên thông tin từ phía lực lượng hành pháp về những rủi ro an ninh liên quan đến ICEBlock. Apple nhấn mạnh rằng họ hành động dựa trên các dữ liệu về an toàn được cung cấp.
Trước đó, Bộ Tư pháp Mỹ đã bày tỏ quan ngại rằng các ứng dụng theo dõi có thể khuyến khích hành vi tấn công hoặc quấy nhiễu nhân viên liên bang. Ủy viên Bộ Tư pháp Pam Bondi xác nhận bà đã liên hệ Apple và yêu cầu gỡ bỏ ứng dụng này vì lý do an toàn công cộng.
Tranh cãi quyền lực: Apple giữa áp lực chính trị và quyền tự do ngôn luận
Hành động của Apple vấp phải làn sóng chỉ trích từ các nhà hoạt động dân quyền lo ngại về việc các tập đoàn công nghệ trở thành công cụ thực thi chính sách chính phủ. Việc gỡ ứng dụng theo yêu cầu từ bên ngoài làm dấy lên câu hỏi về ranh giới giữa kiểm soát an toàn và lạm quyền cắt bỏ quyền tự do ngôn luận.
Joshua Aaron — nhà phát triển ICEBlock — bác bỏ các cáo buộc rằng ứng dụng của ông gây nguy hiểm cho lực lượng thực thi pháp luật. Ông nhấn mạnh ứng dụng không lưu giữ dữ liệu người dùng và cho rằng Apple đã hành động dưới áp lực.
Một số chuyên gia luật nhận định rằng dù ứng dụng bị gỡ đi, người dùng sẽ khó có thể khởi kiện chính phủ vì Apple là công ty tư nhân và có thể giải thích việc gỡ bỏ là hành động tự nguyện chứ không chịu áp lực trực tiếp. Điều này khiến trách nhiệm thật sự khó được xác định.
Tác động tới ngành công nghệ và quyền lực chính sách
Việc gỡ ICEBlock có thể khơi lại cuộc tranh luận về mối quan hệ giữa chính phủ và các công ty công nghệ lớn. Trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump, chính quyền được cho là sẽ có áp lực mạnh hơn lên các nền tảng số để kiểm soát nội dung – đặc biệt những nội dung mà chính phủ đánh giá là “rủi ro an ninh”.
Hành động gỡ ứng dụng cũng có thể khiến các công ty công nghệ phải thận trọng hơn trong việc phát triển ứng dụng nhạy cảm về chính sách. Họ sẽ cân nhắc kỹ lưỡng hơn giữa việc duy trì quyền tự do phát triển và áp lực tuân thủ luật pháp / an ninh quốc gia.
Với người dùng và nhà phát triển ứng dụng, sự kiện này gửi thông điệp mạnh mẽ: bất cứ tính năng nào có liên quan tới giám sát lực lượng an ninh cũng có thể bị xem xét lại — và khả năng bị gỡ bỏ nếu bị đánh giá là “mối đe dọa”.
